Impulse für das Wissenschaftssystem: Strategische Experimentierräume - Hochschulentwicklung braucht Flexibilität

Die VolkswagenStiftung möchte mit diesem Förderprogramm einen Impuls geben, das Problem der bürokratischen Überregulierung konkret und aktiv anzugehen. Mit bis zu 10 Förderungen kann die Stiftung nur einen kleinen Teil der eigentlich erforderlichen Aktivitäten zum Bürokratieabbau unterstützen. Daher ist das Förderprogramm als Denk- und Handlungsanstoß zu verstehen, der einen Anlass für den Dialog zwischen Hochschulen und Ministerien über notwendige Anpassungen von Regulierungen bietet.

Mit dem Programm soll ein möglichst bundesweiter Anstoß gegeben werden, positive Erfahrungen mit durchdachtem Bürokratieabbau zu sammeln. Dazu braucht es vor allem strategischen Weitblick und politischen Willen, d.h. ein starkes gemeinsames Commitment der Hochschulen und Ministerien. Über die Limitierung der Antragstellung pro Institution soll eine Fokussierung auf Projekte angeregt werden, die eine hohe strategische Bedeutung und ein großes politische Potenzial haben. Von solchen Projekten kann in der Folge das gesamte deutsche Wissenschaftssystem profitieren. Strategische und politische Schlüsselprobleme, die in einem Bundesland gelöst werden können, geben auch für alle anderen Bundesländer wertvolle Anregung und Orientierung, Regelsysteme und Verwaltungen umsichtig, konstruktiv und ressourcenschonend anzupassen.

In dieser Ausschreibung liegt der Fokus vor allem auf der strategischen Bedeutung der Projekte und ihrem politischen Potenzial. Erwartet werden Konzepte, die bei positiven Erfahrungen mit dem Experimentierraum eine Breitenwirkung im ganzen deutschen Wissenschaftssystem entfalten können. Solche Konzepte erfordern meist weniger eine überraschende, neue Idee, sondern vielmehr durchdachtes und entschlossenes kooperatives Handeln von Universitätsleitungen und Ministerien. Der Fokus der Ausschreibung liegt auf der Lösung oftmals hinlänglich bekannter Problemlagen. Oft wird dies in der Formel "wir haben kein Erkenntnis-, sondern ein Umsetzungsproblem" auf den Punkt gebracht. Die wichtigsten Kriterien bei der Auswahl der Förderungen sind daher 

1. die strategische Bedeutung des Vorhabens 
   • handelt es sich um zentrale strategische Zielsetzungen der antragstellenden Universitäten? 
   • ist der geschaffene Freiraum dauerhaft und systematisch, d.h. landes- oder bundesweit, auch für andere Hochschulen strategisch relevant – besteht also ein Potenzial für das deutsche Wissenschaftssystem? 
2. die Verbindlichkeit und der aktive Umsetzungswille der beteiligten Ministerien
   • sind die involvierten Ministerien aktiv und kooperativ eingebunden, um zentrale Regulierungen in einer Form anzupassen, die pragmatisch, "schlank" und zugleich juristisch tragfähig und zukunftstauglich sind?
   • steht die engagierte Lösungsfindung für die Hochschulen im Vordergrund, d.h., geht die Antragsbeteiligung der Ministerien über eine passive, formale Befähigung der Hochschulen zur Antragstellung hinaus?

Projektvorschläge müssen daher nicht außergewöhnlich innovativ, wohl aber strategisch und politisch bedeutend sein.

Alle genannten Hochschultypen können selbstverständlich als Mitantragstellende auftreten. Hauptantragstellerin muss allerdings eine Universität in Deutschland sein. Der Grund dafür ist, dass die geförderten Experimentierräume eine möglichst breite Wirkung in das deutsche Wissenschaftssystem entfalten sollen. Die antragstellende Universität soll beispielhaft ein Problem lösen, das bei Erfolg auch möglichst viele andere Hochschulen im Verbund mit ihren zuständigen Ministerien davon überzeugt, hinderliche Regelungen in Frage zu stellen. Daher möchte sich die Stiftung mit dieser Ausschreibung auf Universitäten fokussieren. Zudem erfordert die Konzeption einer Förderausschreibung eine Fokussierung, um ein klares Förderziel voranzutreiben, eine hochqualitative vergleichende Begutachtung zu ermöglichen und eine zügige und zugleich gründliche Bearbeitung der Anträge sicherzustellen. 

Die VolkswagenStiftung möchte mit dieser Ausschreibung einen Impuls setzen und eine neue Perspektive auf den Umgang mit gesetzlicher Regulierung (und damit zugleich Einengung) der Hochschulen anregen. Als private Stiftung können wir dazu lediglich beispielhaft Projekte fördern, die als Impuls und Inspiration in das Wissenschaftssystem wirken und damit langfristig positive Effekte für die gesamte Wissenschaftslandschaft bewirken. 

Es ist der Stiftung bewusst, dass es prinzipiell bei allen Hochschulformen einen Bedarf für eine solche Förderung geben kann. Wie oben erläutert ist jedoch eine Fokussierung unerlässlich. Hochschulübergreifende Kooperationen sind jedoch sehr willkommen. Ein strategisches Ziel des Förderprogramms "Impulse für das Wissenschaftssystem" ist, eine Balance aus Wettbewerb und Kooperation im Wissenschaftssystem zu unterstützen. Wir hoffen daher, dass die Ausschreibung "Strategische Experimentierräume" Kooperation zwischen Hochschulen fördert, da letztlich von einem durchdachten und gezielten Abbau von Überregulierung das gesamte Wissenschaftssystem profitiert.

Ja, das ist möglich. Da vor allem die strategische Bedeutung und das politische Potenzial der Vorhaben die wichtigsten Auswahlkriterien sind, können solche Vorarbeiten und bestehenden Kooperationen durchaus hilfreich sein und können gern genutzt werden. 

Anträge werden nur im Rahmen der aktuell gültigen Förderangebote (auch als Initiativen oder Förderprogramme bezeichnet) entgegengenommen.

Bei folgenden Punkten ist eine Antragstellung aussichtslos:

• Aufstockung von Reisebeihilfen oder Stipendien Dritter
• Kongresse
• Druckkostenzuschüsse ohne Verbindung mit Stiftungsprojekten
• Erwerb, Vervollständigung oder Unterhaltung von Sammlungen, Ausstellungen
• Auf- und Ausbau von Krankenhäusern, Senioren- und Pflegeheimen
• Geräte, die der Therapie dienen
• Entwicklungs- und Erprobungsarbeiten zu wissenschaftlich bereits gelösten Problemen
• Auswertung von Patenten
• Schulen, Studienkollegs und Einrichtungen der Erwachsenenbildung, Studentenwohnheime
• Starthilfen für wissenschaftliche Einrichtungen mit politischer, weltanschaulicher oder konfessioneller Bindung
• pauschale Erhöhung von Grundetats oder Schließung von Etatlücken
• Erstattung anderweitig gewährter Vorfinanzierung
• nicht gemeinnützige Zwecke
• karitative Anliegen
• Privatpersonen

Ja, alle Antragstellenden müssen ihre Promotion abgeschlossen haben. In einzelnen Ausschreibungen kann es auch ausreichen, dass eine Dissertation eingereicht wurde. Die Details einer solchen Ausnahme finden Sie im Merkblatt der entsprechenden Ausschreibung.

Die Hauptantragstellenden müssen an eine deutsche Universität oder Forschungseinrichtung angeschlossen sein oder mit dem Antrag eine Stellungnahme einreichen, in der die Leitung des Hochschulinstituts bzw. der Arbeitsgruppe bestätigt, sie im Fall einer Bewilligung anzustellen und die Verwaltung der Drittmittel zu übernehmen.

Bewilligungen können nur an Universitäten oder wissenschaftliche Einrichtungen in Deutschland vergeben werden. Antragstellende von nicht-bewilligungsfähigen Einrichtungen können als Kooperationspartner in ein Vorhaben mit eingebunden werden.

Grundsätzlich können auch wissenschaftliche Institutionen aus dem Ausland einen Antrag stellen. Ihre Anträge müssen sich auf eine spezifische Förderinitiative beziehen und konkrete Angaben über eine vorher vereinbarte Kooperation mit Wissenschaftler:innen in Deutschland enthalten. In vielen Förderinitiativen wird eine Federführung durch die deutsche wissenschaftliche Institution vorausgesetzt.

Grundsätzlich ja. Der Antrag, der bei der VolkswagenStiftung eingereicht wird, muss allerdings thematisch von dem bereits geförderten Projekt klar abgegrenzt werden.

Die VolkswagenStiftung finanziert keine Vorhaben, die eine abgeschlossene Förderung der Stiftung wieder aufnehmen. Sie springt auch nicht dort ein, wo andere Förderer eine Finanzierung abbrechen.

Grundsätzlich ja. In einigen Förderangeboten kann hier eine Begrenzung auf einen Antrag pro Institution gesetzt werden. Entsprechende Bedingungen finden Sie im Merkblatt der jeweiligen Ausschreibung. 

Nein.

Grundsätzlich nein.

Eine Beratung im Vorfeld der Antragseinreichung ist mit Blick auf die Passfähigkeit zur Förderinitiative möglich. Eine inhaltliche Einschätzung des Antrags kann nicht gegeben werden, da diese Teil des Begutachtungsprozesses ist.

Eine durchsuchbare Aufstellung finden Sie in unserer Projektdatenbank.

Nein.  

Das Merkblatt zum jeweiligen Förderangebot erläutert die inhaltlichen Rahmenbedingungen und die formalen Voraussetzungen für eine Antragstellung spezifisch für jede Initiative und geben praktische Hinweise für eine Antragstellung. Für darüber hinausgehende Fragen stehen die im Dokument genannten Ansprechpartner:innen gern zur Verfügung. Anträge werden in elektronischer Form über das Förderportal der Stiftung gestellt.

Welche Mittel beantragt werden können, wird im Merkblatt der jeweiligen Ausschreibung angegeben. Universitäten und Hochschulen für Angewandte Wissenschaften können in den meisten Ausschreibungen 10 % Gemeinkosten ("Overheads") beantragen. Details zu den Gemeinkosten finden Sie im Dokument "Informationen zur Gemeinkostenpauschale", das Sie in unserem Download-Bereich herunterladen können.

Die VolkswagenStiftung fördert grundsätzlich nur zweckgebunden und achtet darauf, dass die Mittel zusätzlich verwendet werden – also den Grundetat einer Institution nicht entlasten und damit den eigentlichen Unterhaltsträger der geförderten Einrichtung, wie zum Beispiel den Staat. Die Mittel dürfen nicht zur Deckung von Etatlücken herangezogen werden oder andere Geldgeber veranlassen, ihre Zuwendungen entsprechend zu kürzen. Die Stiftung stellt auch nicht anderen Forschung fördernden Einrichtungen Mittel für deren allgemeine Förderarbeit zur Verfügung. 

Die Stiftung unterstützt Chancengleichheit und Diversität im Wissenschaftssystem. Sie ermöglicht die Beantragung von sogenannten Chancengleichheitsmitteln im Rahmen der regulären Antragstellung für Förderangebote mit Stichtag ab dem 01. Januar 2025. Alle Informationen finden Sie unter Chancengleichheitsmittel.

Informationen zur Beantragung von Personalmitteln können Sie in unserem Download-Bereich herunterladen. 

Wenn in Ihrem Vorhaben größere Datenmengen erzeugt werden, erwartet die Stiftung einen Datenmanagementplan als Antragsanlage. Dieser ist ggf. Gegenstand der Begutachtung. Wenn Sie in Ihrem Projekt Daten generieren wollen, aber noch nicht wissen, in welchem Repositorium Sie ihre Daten speichern wollen, nutzen Sie bitte den Basis-Datenmanagementplan, den Sie in unserem Download-Bereich herunterladen können. Ansonsten nutzen Sie den Datenmanagementplan des Zielrepositoriums.

Die VolkswagenStiftung bezieht grundsätzlich Fachgutachter:innen in ihre Entscheidungen mit ein. Diese begutachten eingereichte Anträge entsprechend der im Merkblatt für das jeweilige Programm genannten Kriterien (beispielsweise wissenschaftlicher Erkenntnisgewinn, Eignung der Kandidaten, Realisierbarkeit des Vorhabens etc.) und sprechen eine Förderempfehlung für das Kuratorium der VolkswagenStiftung aus. Die Stiftung wahrt hinsichtlich der Begutachtung strikte Vertraulichkeit.

Das Kuratorium der Stiftung entscheidet in der Regel dreimal jährlich in Sitzungen über die Anträge. Mit einem bindenden "Code of Conduct" für die Mitarbeitenden der Geschäftsstelle und die Kuratoriumsmitglieder stellt die Stiftung sicher, dass keine Person an einer Entscheidungsfindung mit Bezug auf eine Institution beteiligt ist, der sie angehört oder in deren Gremien sie mitwirkt. Im Rahmen einer Sondervollmacht kann der/die Generalsekretär:in der VolkswagenStiftung über Projekte mit geringeren Antragsvolumen entscheiden und berichtet dem Kuratorium über diese Entscheidungen. 

Die VolkswagenStiftung muss bei der Konzeption von Antrags- und Begutachtungsverfahren darauf achten, dass diese Verfahren so zeit- und kosteneffizient wie möglich sind, sowohl für Antragstellenden als auch für Gutachter:innen. Daher holt die Stiftung anders als andere Förderorganisationen nur selten Einzelgutachten zu Anträgen ein. Meist werden Anträge im Rahmen von Gutachtersitzungen vergleichend diskutiert und eine Förderempfehlung durch die Gutachter:innen ausgesprochen. Die wesentlichen Kritikpunkte werden protokolliert, diese Protokolle können aber u. a. aufgrund direkter Vergleiche mit parallel bewerteten Anträgen nicht mit Antragsteller:innen geteilt werden. Die VolkswagenStiftung zielt jedoch darauf ab, dass der Umfang des Feedbacks dem Aufwand für die Antragstellenden gerecht wird. Bei abgelehnten Skizzen ist daher generell kein Feedback erwartbar, während am Ende von teils mehrstufigen Auswahlverfahren die Möglichkeit besteht, sich ausführlicheres telefonisches Feedback einzuholen.

Nein. Der/die selbe Hauptantragstellende kann allerdings gerne einen Antrag zu einem neuen Thema einreichen. Bei Einreichung im selben Programm wird die Rücksprache mit der/dem zuständigen Förderreferent:in empfohlen, um sicherzustellen, dass das Thema ausreichend von bereits eingereichten Antrag abgegrenzt ist. 

Die VolkswagenStiftung ist eine privatrechtliche und gemeinnützige Wissenschaftsförderin und hat als solche sicherzustellen, dass die von ihr bewilligten Fördermittel wirtschaftlich und ordnungsgemäß verwendet werden. Mit Annahme der Fördermittel erkennen Sie die Bewilligungsgrundsätze an, die Sie in unserem Download-Bereich herunterladen können. Als sog. Bewilligungsempfänger:in haben Sie dafür zu sorgen, dass diese Grundsätze sowie zusätzlich mitgeteilte besondere Bedingungen allen, die am geförderten Vorhaben und dessen Abwicklung beteiligt sind (z.B. Mitarbeitenden, Auftragnehmer:innen, Verlag, Verfasser:innen, Herausgeber:innen, ausführende Kassen) zur Kenntnis gebracht und von ihnen eingehalten werden.

Die Förderung des sog. wissenschaftlichen Nachwuchses hat für die VolkswagenStiftung hohe Priorität. In den Hinweisen zu Promotionsvorhaben im Rahmen von geförderten Projekten (PDF, 26.5 KB) haben wir Erwartungen und Empfehlungen zusammengestellt.

Die Stiftung erwartet, dass die Geförderten in allen Fachbereichen wissenschafts- und forschungsethischen Fragen besondere Aufmerksamkeit schenken. Dies gilt bereits für die Projektkonzeption sowie insbesondere für die konkrete Durchführung des Projekts. Wenn ethisch relevante Aspekte im Forschungsprozess manifest werden, so sind die Geförderten aufgefordert, diese der jeweils zuständigen Ethikkommission und der Stiftung mitzuteilen. Wenn dies möglich und sinnvoll ist, unterstützt die Stiftung ihre Geförderten darin, Veranstaltungen durchzuführen, die Raum bieten, ethisch relevante Aspekte und Fragen mit Expert:innen sowie Fachkolleg:innen und darüber hinaus mit relevanten weiteren Gruppen aus der Gesellschaft zu diskutieren.

Mit der Bewilligung erhalten Sie den von Ihnen auszufüllenden Mittelabrufplan und eine dazugehörige Anlage (beide Dokumente finden Sie auch in unserem Download-Bereich), über die Sie u. a. schriftlich bestätigen müssen, dass sie die Bewilligungsgrundsätze anerkennen. Die bewilligten Mittel werden gemäß dem rechtzeitig von Ihnen veranlassten, bedarfsgerechten Mittelabruf auf das Konto der geförderten wissenschaftlichen Einrichtung überwiesen.

Jährlich sind inhaltliche Berichte vorzulegen, die erkennen lassen, wie sich das Projekt entwickelt. Die Hinweise zum Zwischen- und Schlussbericht, die Sie in unserem Download-Bereich herunterladen können, unterstützen Sie beim Verfassen der Berichte. Alle Berichte werden ins Förderportal der Stiftung hochgeladen.

Nach Ablauf der Förderung – bei lang laufenden Projekten gegebenenfalls auch schon früher – erwartet die VolkswagenStiftung einen rechnerischen Nachweis über die Verwendung der Mittel (Verwendungsnachweis). Unsere FAQs Verwendungsnachweis/Verwendungsprüfung erläutern u. a., wann und in welcher Form ein Verwendungsnachweis zu erbringen ist, wie mit Restmitteln im Projekt zu verfahren ist und ob Belege eingesandt werden müssen. Die Vorlage für die Erstellung des Verwendungsnachweises, das "Formular Verwendungsnachweis", können Sie in unserem Download-Bereich herunterladen.

Die Stiftung legt Wert darauf, dass die Geförderten ihre Ergebnisse vorzugsweise in gängigen Fachorganen oder Monographien zugänglich machen und dabei auf die Unterstützung durch die VolkswagenStiftung hinweisen. Bitte beachten Sie in diesem Zusammenhang unsere Open Science Policy, die Sie in unserem Download-Bereich herunterladen können. Darüber hinaus sind wir auch an einer Information verschiedener Öffentlichkeiten in geeigneten Medien über die geförderten Projekte interessiert. Hierzu bitten wir Sie um eine konstruktive Zusammenarbeit mit dem Team Kommunikation der VolkswagenStiftung.

Das Logo der VolkswagenStiftung darf nur im Zusammenhang mit den Förderaktivitäten der Stiftung verwendet werden, nicht etwa für werbliche Zwecke. Alle Informationen und Dateien finden Sie im Bereich Stiftungslogo und Corporate Design.

Angebote für Geförderte der Stiftung finden Sie unter Zusatzleistungen und Weiterbildung.

Wichtige Dokumente können Sie in unserem Download-Bereich herunterladen.

Direkt nach dem Ende jeder Förderung erwartet die Stiftung unaufgefordert einen Schlussverwendungsnachweis. Zwischenverwendungsnachweise werden nur bei Bedarf angefordert und müssen nicht jährlich eingereicht werden.